- Ох уж мне эти путешественники. Не сидится им на месте, хочется людей поглядеть да себя показать... Я тоже таким был, за это и поплатился, - кислое выражение застыло на иссеченном морщинами лице.
- Да? - Стрелок заинтересовался. - И где же ты побывал?
- В основном на юге и немного восточнее, в степях и пустынях. А потом получил "дозу", и наплевал на всё. Нашёл тихую речушку, и поселился на берегу.
- А за Урал ты не заходил? - он не мог об этом не спросить.
- Нет, не довелось. Мне и без того приключений хватило.
Харон лгал.
Бывший "искатель" получил критическую порцию облучения там, куда сейчас направлялся Стрелок. Он бродил меж ржавых остовов производственных корпусов в вымершей равнине, когда мегафонный окрик "стоять!" пригвоздил его к земле, а отблеск снайперской оптики показался первой взошедшей звездой. Через секунду он уже бежал, но пуля оказалась быстрее.
До сих пор сырыми холодными ночами тупая боль чуть ниже левого колена не давала старику заснуть.
Он упал, ударился фильтром о землю, противогаз слетел с головы. Радиоактивная пыль забивалась в ноздри, резала глаза, пеплом ложилась на волосы.
Люди в прекрасном, будто с иголочки, военном обмундировании затащили его в какое-то