Вскоре мы набрели на ручеек и дальше шли по его берегу. Принц по воде ходить не любил. Он рявкнул и исчез в зарослях. Майк вдруг сказал: - А знаешь, Драго, почему ты не убил меня? Я усмехнулся: - Конечно, знаю. У меня мало патронов, ты обещаешь достать. Ну и к тому же... - Я снисходительно посмотрел на Майка: - Мне понравилось, что ты не трусишь. Из тебя толк может выйти. Он грустно улыбнулся: - Я просто не знал, кто ты. А так бы испугался. Я вовсе не смелый, Драго. Дело в другом. Ты не можешь понять. Кто я, откуда, зачем иду через лес? Вот и не убиваешь. Тебе интересно. Ты хочешь разобраться во мне. Я достал нож. Покрутил у Майка перед носом. - Хочешь, отрежу уши? И дальше по кусочкам. Пока все не расскажешь. Майк побледнел, но ответил твердо: - Это будет совсем не то, ты же сам понимаешь. А ведь верно! Понимаю. Спрятав нож, я пробормотал: - Да, что в тебе разбираться? Монах ты. Послушник... Майк не ответил. Мы прошли еще с километр, сели передохнуть. Я сгреб целую кучу листьев, устраиваясь поудобнее, мальчишка последовал моему примеру. Раньше листья на деревьях опадали только осенью, теперь же сыплются и вырастают вновь постоянно. Даже и не поймешь, чего они падают, такие же крепкие и красновато-бурые, как и те, что остаются на ветках. - Драго, а ты всегда был один? - негромко спросил Майк. Я уже собирался задремать, но тут сон исчез: - Нет. Не всегда. Драго подобрал девчонку, когда погоня уже настигала ее. Он перебинтовал ей простреленную руку, прислонил к дереву, коротко бросил: "Сиди здесь!" И вышел на тропинку, навстречу захлебывающемуся собачьему лаю. Собаки вырвались слишком далеко вперед. Драго скосил всех трех одной длинной, уверенной автоматной очередью. И стал ждать хозяев, даже не пытаясь спрятаться. Двое парней бежали по склону, перепрыгивая через принесенные весенним паводком коряги, размахивая руками. Они не умели хорошо бегать - слишком уж мотались у них руки, слишком широкими, неустойчивыми были шаги... Драго смотрел на них презрительно. Вот когда бежит дракон... Это словно черная тень, бесшумно скользящая между деревьями. Один из преследователей увидел Драго, поднял автомат. Другой толчком выбил у него оружие, прошипел: - Ты что! Это же дракон! Питомцы Элдхауза лишь три года назад разбрелись по лесам. Но не было человека, не знающего, кто такие драконы! Драго с любопытством смотрел на парней. Они были наголо выбриты, оба в черных широких рубашках, не заправленных в брюки. - "Истинники"? - спросил Драго. Об Истинно Верующих он только слышал, сталкиваться с ними не доводилось. Парни молчали. Но Драго и не ждал ответа. - Пошли вон. Девчонка моя. Один сразу начал пятиться. А тот, который порывался стрелять, выкрикнул: - Не понравится это нашим! Смотри, дракон! Автомат в руке Драго качнулся, и парни ускорили шаги. Проводив обоих насмешливым взглядом, Драго вернулся к девушке. Молча уселся рядом. Что можно сделать с женщиной, Драго знал прекрасно. А вот о чем с ней говорить...